Как появилось стекло?

Легенда об открытии стекла гласит, что однажды финикийские купцы везли на кораблях по Средиземному морю груз природной соды. Им пришлось заночевать на песчаном берегу, и, не найдя поблизости камней, они обложили свой костер кусками соды. Утром обнаружили в золе прозрачный слиток, сияющий на солнце. Легенда вполне правдоподобна, ведь, если отбросить детали, суть в том, что некогда в пламени костра случайно сплавились  сода и кварцевый песок. Самые первые сведения о стекле относятся к III тыс. до н.э. Тогда оно изготовлялось в Древнем Египте и Месопотамии. Стеклянное изделие формировалось с помощью глиняного сердечника. Процесс был долгим и трудоемким. Не удивительно, что стекло веками оставалось предметом роскоши. В широкое употребление стекло вошло в Древнем Риме, когда была изобретена стеклодувная трубка. Это искусство поднялось до небывалых высот. Историки рассказывают, что однажды император Гелиогабал  пригласил своих гостей к столу, уставленному самыми изысканными кушаньями и фруктами. Это были предметы из стекла, совершенные по сходству с настоящими.